八字，即生辰八字，是一个人出生时的干支历日期。年干和年支组成年柱，月干和月支组成月柱，日干和日支组成日柱，时干和时支组成时柱；一共四柱，四个干和四个支共八个字，故又称四柱八字。八字命理学是一种根据干支历、阴阳五行、神煞等理论推测人的事业、婚姻、财运、学业、健康等事的学问，是中国的一种历史悠久的算命方法。八字起名也是八字应用的一个主要场景。
生辰八字基础知识
在应用中有以年柱或月柱为命主进行批命，但大多用日柱的日干为主，以年干支代表祖上，月干支代表父母，日支代表自己及兄弟姐妹（本人是男性，日干代表兄弟，日支代表姐妹；本人是女性，日干代表姐妹，日支代表兄弟），。时代表子嗣。更取命宫、胎元、大运、小运、流年，配合行年太岁、月令等的五行生克制化定休咎。
八字算命术又叫“子平术”。这是因为徐子平对前人的算命术进行了全面的总结，写出了第一本八字的专著——《渊海子平》（《渊海》和《渊源》的合集），使得八字得以快速的发展，所以后人又称八字算命术为“子平术”。
天干与地支
十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；
十二地支：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）
生辰八字起名
在姓名学中，同样含有阴阳五行相生相克的关系，这种阴阳五行的变化，如能弥补先天八字的不足，能使当事人的命运由坏向好的方面变化;相反，假如后天的姓名，阴阳五行的关系对其先天八字起了助纣为虐的作用，那么，这 个人的命运亦将由好而向坏的方向改变，关键时候还可能带来严重灾祸。正所谓：“一命、二运、三风水、四名号、五读书”。所以，后天取名，在这过程中的作用 排到第四位，不可轻视。为此，古人有训：“与其给子万金，不如赐子好名”。在实际操作中，取名时应先排出当事人的生辰八字，看其喜、忌，喜用神在取名字时 要优先考虑。切不可将忌神排在姓名中。例如：王姓男，八字中喜火忌水，则可将其五行配置定为：“土火土”，或“土火火”，而千万 不可配“土金水”或“土水土”。这是取名时要考虑的首要原则。
八字起名
五行及五行基本概念
五行学说最早出现在黄老、道家学说中，旨在描述事物的运动形式以及转化关系。五行学说是我国古代的取象比类学说，不是五种元素，而是将万事万物按照润下、炎上、曲直、从革、稼穑的性质归属到水火木金土五个项目中中，与西方古代的地、水、火、风四元素学说有区别，是集哲学、占卜算命、历法、中医学、社会学等诸多学于一身的理论。
五行系指古人把宇宙万物划分为五种性质的事物，也即分成木、火、土、金、水五大类，并叫它们为“五行”。早见《尚书·洪范》记载：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直（弯曲，舒张），金曰从革（成分致密，善分割），土爰稼穑（意指播种收获）。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”这里不但将宇宙万物进行了分类，而且对每类的性质与特征都做了界定。后人根据对五行的认识，又创造了五行相生相克理论，这个理论主要体现在“五行生克”定律上面。
相生，是指两类属性不同的事物之间存在相互帮助，相互促进的关系；具体是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克，则与相生相反，是指两类不同属五行性事物间之关系是相互克制的；具体是：木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。
八字与五行的关系
前面提到，八字其实就是干支历对年、月、日、时的精确表达，那么天干和地址与五行有什么对应关系呢？
天干与五行、方位的关系：
甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。
丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。
戊为城墙之土，中方。己为田园之土，中方。
庚为斧钺之金，西方。辛为首饰之金，西方。
壬为江河之水，北方。癸为雨滴之水，北方。
五行与方位、天干、颜色、神兽的关系：
木：东方：甲乙：绿色：青龙
金：西方：庚辛：白色：白虎
火：南方：丙丁：红色：朱雀
水：北方：壬癸：黑色：玄武
土：中央：戊己：黄色：黄麟
地支与五行、方位的关系：
子（鼠）属阳水，北方；亥（猪）属阴水，北方。
寅（虎）属阳木，东方；卯（兔）属阴木，东方。
巳（蛇）属阴火，南方；午（马）属阳火，南方。
申（猴）属阳金，西方；酉（鸡）属阴金，西方。
辰（龙）、戌（犬）属阳土，中方；
丑（牛）、未（羊）属阴土，中方。
由此可见，生日首先转换为干支历的精确表达，通过天干和地支的对应关系，就可以巧妙的把生日转换为五行的表达，再通过五行的生克关系，推算五行八字的喜忌，并通过起名用字来调节八字的平衡。当然，过程说起来很简单，八字起名实际操作过程中每一步都务必要非常小心谨慎，一步弄错了，后面的都错了。
生辰八字与五行关系的例子
为了直观说明八字和五行的关系，举个简单的八字分析例子，假设某人生于：2015年2月10日 上午9:20分，其八字和五行为：
生辰八字分析结果
公历 2015年 2月 10日 9点20分
农历 甲午年 十二月 廿二 巳时
八字 乙未 戊寅 丁巳 乙巳
五行 木土 土木 火火 木火
含义 年代表祖先 月代表父母 日干代表自己 时代表子孙
分析到这个地步，还不能清楚八字起名中该用哪个（或者哪几个）五行，还需要进一步分析八字喜用神，在给宝宝起名的过程中使用喜用神对应的汉字为佳。这里不再详细说明。